Bij het coördineren van stroomonderbrekers moet rekening worden gehouden met de onmiddellijke uitschakelinstelling van de stroomopwaartse onderbreker; deze instelling moet met name de maximale verwachte kortsluitstroom- bij de uitgaande klemmen van de stroomafwaartse onderbreker overschrijden. Als, als gevolg van minimale verschillen in de impedanties van circuitcomponenten op de locaties van de twee onderbrekers, de resulterende kortsluitstroomwaarden zeer vergelijkbaar zijn, kan de stroomopwaartse onderbreker worden geselecteerd met een korte-tijdvertragingsuitschakeleenheid.
Wanneer de kortsluitstroom- de onmiddellijke uitschakelinstelling van een stroom-begrenzende stroomonderbreker overschrijdt of gelijk is, zal de onderbreker binnen enkele milliseconden uitschakelen; daarom mogen stroomafwaartse beveiligingsapparaten niet afhankelijk zijn van dergelijke stroomonderbrekers om aan selectieve beschermingseisen te voldoen.
Voor stroomonderbrekers die zijn uitgerust met een korte-tijdvertragingsfunctie, resulteert het instellen van de tijdsvertraging op de maximale waarde in een vermindering van het uitschakelvermogen van de onderbreker. Daarom is het bij selectieve beveiligingscircuits essentieel om ervoor te zorgen dat het uitschakelvermogen met korte-vertraging van de geselecteerde stroomonderbreker aan de vereiste specificaties voldoet.
Het is ook noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de karakteristiek van de korte-circuittijd-vertraging van de stroomopwaartse stroomonderbreker de bedrijfstijd-stroomkarakteristiek van de stroomafwaartse stroomonderbreker niet kruist; bovendien mag de karakteristieke curve met korte-vertraging de momentane karakteristieke curve niet kruisen.
Bij het coördineren van stroomonderbrekers met zekeringen moet de coördinatie tussen stroomopwaartse en stroomafwaartse apparaten zorgvuldig worden overwogen. De tijd-stroomkarakteristieke curve van de stroomonderbreker moet worden vergeleken met die van de zekering om ervoor te zorgen dat de selectieve bescherming behouden blijft in het geval van een kortsluiting-.
Wanneer er stroomonderbrekers worden gebruikt voor de bescherming van stroomdistributielijnen, is het raadzaam om onderbrekers te kiezen die zijn uitgerust met overstroomuitschakeleenheden met lange-vertraging. In het geval van een enkele-fase-naar-aardfout aan het uiteinde van de lijn, mag de resulterende kortsluitstroom- niet minder zijn dan 1,5 maal de ingestelde stroomwaarde van de onmiddellijke of kort-tijdvertragende overstroomuitschakeleenheid van de stroomonderbreker.